La société a dévoilé de nouvelles stratégies novatrices qui devraient réduire les émissions de carbone d'environ 66% lors de la construction du viaduc de Thame Valley pour HS2. Les plans définitifs du viaduc ont été publiés mercredi (6le avril).
En utilisant les dernières méthodes de construction, chaque élément majeur du viaduc sera préfabriqué avant d'être assemblé sur site. L'ouvrage de 880 mètres de long sera ensuite assemblé comme un jeu de Lego géant.
Traversant la plaine inondable de la rivière Thame, juste à côté d'Aylesbury, le viaduc transportera les trains HS2 à des vitesses allant jusqu'à 360 km/h entre Londres, Birmingham et le Nord.
Le viaduct a été astucieusement implanté bas dans le paysage avec un profil simple et cohérent afin de ne pas perturber outre mesure les vues environnantes. Le dessous du viaduc ne sera qu'à 3 mètres du sol, avec trente-six travées nettes et régulières de 25 mètres de long traversant la rivière et les zones humides environnantes.
Pour contribuer à améliorer l'apparence d'une structure souple et étroite, les piles seront prolongées pour presque toucher le bord du parapet. Les 35 piles en béton qui soutiennent le viaduc seront également entièrement fabriquées hors site avant d'être placées sur leurs fondations.
Une attention particulière a été portée à l'environnement, la plaine inondable de la rivière entourant le viaduct devant être aménagée pour encourager la biodiversité et contribuer à une meilleure gestion des eaux de crues. Cela consistera à remplacer les terres arables existantes par de nouvelles zones boisées et humides riches en faune et en flore.
Tomas Garcia, responsable des structures de génie civil de HS2 Ltd, a déclaré :
“Les trains et les gares de la HS2 seront à zéro carbone dès le premier jour, offrant un moyen de transport plus propre et plus vert et contribuant à la lutte contre le changement climatique.”
Il a poursuivi : “ mais nous avons également à cœur de réduire la quantité de carbone que nous émettons pendant la construction, et Thame Valley est un excellent exemple de la manière dont nos entrepreneurs utilisent les dernières techniques d'ingénierie pour y parvenir ”.
La production d'acier et de béton contribue massivement aux émissions de carbone ; on estime que la nouvelle structure plus légère permettra d'économiser 19 000 tonnes de carbone incorporé par rapport à la conception précédente. Cela équivaut à la quantité de carbone générée par une personne effectuant un vol aller-retour entre Londres et Édimbourg 70 000 fois.
“ La préfabrication et la fabrication hors site offrent d'énormes avantages en termes d'efficacité, et cette conception nous aidera à livrer une structure plus efficace, durable et élégante avec moins de béton et d'acier ”, a ajouté Tomas.
Dans une avancée majeure pour la conception des viaducs au Royaume-Uni, l'équipe a opté pour deux larges poutres en caisson par travée au lieu de huit poutres plus petites, simplifiant et accélérant encore davantage l'assemblage. Cette nouvelle approche signifie également qu'il faudra moins de camions pour acheminer les matériaux sur le chantier, ce qui réduira encore les émissions et les déchets, tout en minimisant les perturbations pour la communauté environnante pendant la construction.
L'approche conventionnelle consiste à fixer les poutres de viaduc entre elles au-dessus de chacune des piles à l'aide d'un diaphragme en béton coulé sur place - construction sur site à l'aide de matières premières.
Pour éliminer le besoin d'un diaphragme, les poutres préfabriquées plus grandes seront fixées directement les unes aux autres, ce qui améliore la durabilité et la fiabilité, fait gagner du temps, réduit les coûts et améliore la sécurité en diminuant la nécessité pour le personnel de travailler en hauteur.
Des travaux préparatoires ont débuté sur le site près d'Aylesbury, et l'équipe de conception étudie également la possibilité d'appliquer une approche modulaire similaire de la construction à d'autres viaducs plus petits ailleurs sur le tracé.
